江戸時代が終わって鎖国が終わると海外の性能のいい鍵が日本に輸入してくることになります。そして日本のメーカーも後を追うように国産の鍵を生産していきます。しかし、まだまだ技術が浅く、海外製品の模造品でしかありませんでした。
現在一般的に使われているシリンダー錠を一番最初に国産化したのがゴールというメーカーです。この会社は現在でも鍵メーカーとして第一線にいるメーカーです。
ゴールは様々な「日本で最初の」鍵を作り出していきました。
例えば昭和30年台には国内で最初の円筒状の開発に成功しています。この鍵はその後日本中に広まっていきました。
住宅にも鍵を取り付けるのが当たり前のことになりました。
高度経済成長期には女性の社会進出が広まって夫婦共働きの家庭も少なくなくなりました。
そうなると子供は学校から帰ってきて一人で留守番をすることになります。
こうした鍵を持ち歩いている子供のことを「鍵っ子」と呼びました。これは核家族化が進んだことも背景としてあげられるものです。
当時の鍵っ子は鍵をなくさないように紐で首から鍵をさげていたそうです。
鍵を持たされて大人になったように感じた子供もたくさんいました。
最近でも鍵っ子は多いですが、空き巣や子供を狙った犯罪も多いために、子供に鍵を持たせることに警戒する親も少なくありません。